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Trate de mantener el equilibrio sobre un pie. Mantiene esa posición durante 10 segundos. En este artículo hablaremos de las implicaciones de conseguirlo o no conseguirlo, y todo desde una perspectiva científica.
Última actualización: 25 de julio de 2022
¿Eres hábil para mantener el equilibrio? La percepción del equilibrio, a menos que sea realmente mala, no suele llamar nuestra atención. Desafortunadamente, porque hace solo unos meses, el British Journal of Sports Medicine publicó un estudio que lo hizo. El titular sigue siendo polémico, y ojo, porque puede inducir a error si no dedicamos un poco más de tiempo a entender el estudio.
La investigación concluye con algo simple. Se debe aplicar una prueba muy simple en los exámenes de salud estándar: mantener el equilibrio sobre un pie durante 10 segundos.. Parece que si lo consigues o no tiene mucho que ver con tu esperanza de vida.
¿La razón? No hay una sola, de hecho hay múltiples variables asociadas que merece la pena analizar.
A partir de la mediana edad, los hombres y las mujeres deben realizar la prueba del equilibrio.
Mantener el equilibrio es un proceso sofisticado que pone en juego múltiples procesos neurológicos, óseos y musculares.
La importancia de poder mantener el equilibrio sobre un pie
El trabajo de investigación de referencia ha sido tan exhaustivo como riguroso. El equipo de científicos de la clínica de Medicina del Ejercicio Clinimex, en Brasil, y de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, analizó entre 2009 y 2020 un grupo de 1702 adultos entre 51 y 75 años.
El objetivo fue identificar una posible relación entre el equilibrio y la esperanza de vida, y si existe, avanzar en su comprensión identificando algunas variables moduladoras de la relación. En estas pruebas, se pedía a los pacientes que intentaran mantener el equilibrio sobre un pie, colocando el otro a la altura de la pantorrilla. Tenían que mantener esa posición durante al menos 10 segundos.
Puede que te sorprenda la sencillez de la propuesta, pero no todos los sujetos fueron capaces de hacerlo. Además, a medida que pasaban los años, este ejercicio se hizo más complicado. Los resultados fueron muy claros, además de significativos: los participantes que no pudieron completar la prueba tenían un 84% más de probabilidades de morir en los próximos 10 años. Muchas por problemas cardiovasculares, infartos, etc.
Los hallazgos indican que mantener la postura durante 10 segundos con una pierna es una herramienta clínica muy importante, que debe aplicarse con frecuencia entre personas de mediana edad.
A partir de los 60 años hay más problemas para mantener el equilibrio
Los datos mostraron que entre las edades de 51 y 55 años, solo el 5% tenía problemas de equilibrio. Sin embargo, a partir de los 60 años, aproximadamente El 37% tuvo problemas para pararse en un pie durante 10 segundos.. Si nos remontamos a la década de 1970, más de la mitad tenía problemas para completar la prueba.
Este indicador se correlaciona con los problemas de salud que suelen aparecer en la sexta década de la vida. Es en ese momento cuando comienza un declive físico y cerebral a niveles más significativos.. Hay más lesiones en los huesos, más caídas, dolor muscular, dificultad para trabajar, aparición de demencia, aumento de peso… Todo ello hace que algo tan simple como mantener el equilibrio sobre un pie sea difícil.
¿Qué tiene que ver el problema de mantener el equilibrio con nuestra esperanza de vida?
La incapacidad de pararse sin apoyo en una pierna durante 10 segundos no es un problema de salud, sino un indicador. El hecho de no poder lograr esa acción puede deberse a enfermedades latentes. Estas condiciones silenciosas que reducen nuestra longevidad pueden ser múltiples y, como decimos, suelen aparecer entre los 60 y 70 años.
En promedio, puede haber varias de las siguientes dimensiones (algunas más graves que otras):
- Enfermedades neurodegenerativas, como la demencia.
- Problemas óseos y musculares.
- Problemas cardiovasculares.
- Exceso de peso.
- desordenes metabólicos.
- Problemas de sueño o cansancio acumulado.
- Problemas de oído.
No poder mantener el equilibrio durante 10 segundos en una pierna se asocia con un mayor riesgo de muerte en los próximos 10 años.
Los ejercicios ligados a la resistencia aeróbica pueden ayudarnos a mantener el equilibrio.
¿Qué podemos hacer para mejorar nuestro equilibrio?
Como hemos señalado, la capacidad de mantener el equilibrio sobre un pie más allá de los 60 revela que la persona goza de buena salud general. Significa que sus huesos aún son fuertes, que su resistencia, coordinación y fuerza muscular son adecuadas. Además, buena parte de sus procesos neurológicos siguen funcionando de forma óptima.
Por lo tanto, en realidad, No se trata tanto de convertirnos de un día para otro en equilibristas capaces de caminar sobre un cable. Se trata más bien de cuidar nuestra salud general para lograr que nuestra coordinación, movimientos, resistencia, flexibilidad y respiración sean los adecuados.
Nunca está de más empezar, sea cual sea nuestra edad, a practicar algún deporte. Salir a caminar a diario, practicar yoga, ejercicios de resistencia aeróbica y cuidar nuestro peso es fundamental. Al igual que mantener un cerebro activo, dormir lo suficiente, no fumar y abordar factores como la presión arterial alta o el colesterol.
No dudemos tampoco en realizarnos revisiones médicas periódicas y recordar que un buen equilibrio puede prolongar nuestra vida. Mantengámonos activos en cuerpo y mente.
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