El día del bar mitzvah de mi hijo, la lluvia se empañó a nuestro alrededor, goteando en perfectos riachuelos desde el techo de la tienda de campaña en una granja local. La Torá se colgó en una bolsa REI sobre uno de los postes de la tienda mientras mi hijo, Asher, y el rabino Evon Yakar estaban detrás de una mesa de dos metros y medio sobre la hierba húmeda, cantando por un micrófono.
Debido a que mi hijo dice que encuentra a Dios más en la naturaleza, creé un bar mitzvah fuera de lo común inmerso en un entorno natural.
Nuestros invitados dijeron que era el mejor bar mitzvah al que habían asistido.
El día anterior, el rabino llevó a mi familia a una caminata por los terrenos de la granja. A mitad de camino entre el granero y el bosque en el borde de la propiedad, nos detuvo en el camino de grava.
«Detrás de nosotros», dijo, señalando el granero, el corral y los edificios exteriores, «eso es hecho por el hombre. Ese es el día de la semana».
Se volvió hacia el bosque. «Por delante de nosotros, eso es Shabat, el sábado, lo que el hombre no puede hacer. Podemos replicar, pero no podemos crear plantas o animales de la nada. Esa es la diferencia entre los días de semana y el día de descanso».
Crecí en un hogar judío reformista, tan secular que había más ojos en blanco que copas de vino en la mesa de la Pascua.
Asistimos a los servicios de High Holiday con nuestros amigos, haciendo fila detrás de las cuerdas del cine con la esperanza de conseguir un buen asiento para nuestro «turno» (los servicios se realizaron en tres momentos diferentes para acomodar a toda la congregación en nuestro populoso templo).
Mi padre inevitablemente se quedaba dormido durante los servicios, a pesar del regimiento de estar de pie y sentado, y cuando comenzaba el sermón, mi hermana y yo solíamos estar instalados en el baño, hablando con otras chicas escondidas allí.
Cuando estaba en la universidad y salía con un hombre católico, me preguntó cómo podía «ser tan judía y no saber nada al respecto».
Después de 12 años en la escuela católica, en la iglesia los domingos y sin carne los viernes, respondió a todas mis preguntas, pero tenía que llamar a mis abuelos cada vez que me lanzaba uno.
Sabía que tenía que averiguar qué papel quería que desempeñara la religión en mi vida si quería significar algo para mí.
Eso me llevó a dedicar una década a vivir un estilo de vida ortodoxo, lo que no me acercó más a sentirme como en casa en mi religión. Cuando solicité el divorcio a los 37, sentí que era hora de aguantar o callar. Era hora de descubrir cómo podría vivir una auténtica vida espiritual en la que me sintiera como en casa y no como para otra persona, ni como un rabino, ni un esposo, ni mis padres ni la comunidad que me rodea.
No mucha gente se pregunta en qué cree ni cómo quiere observar. Simplemente no es la forma en que estamos condicionados En países de todo el mundo, la religión y la espiritualidad están hechas a tu medida desde que naces y cuando intentas cambiarlo, la gente protesta.
No es fácil crear una religión de bricolaje, pero estoy muy feliz de haberlo hecho.
No puedo decirles qué denominación prefiero porque no la hay. Soy una mezcla heterogénea de judaísmo: un poco de ortodoxo, una pizca de reforma y una gran ayuda de conservadores con algo de renovación y reconstruccionismo en buena medida. Incluso saco algo de inspiración espiritual del cristianismo y el hinduismo, y algo de sabiduría del Vedanta y el sijismo.
Un amigo rabino llama a mi familia «post-denominacional». Creo que esa es la forma en que va toda la religión, de verdad.
El primer día de Pascua de este año, mi esposo y yo llevamos a nuestros cuatro hijos a caminar por el bosque y los campos abiertos. Mientras caminábamos entre pastos amarillos por un sendero serpenteante, escuchamos un golpeteo rítmico que se hacía cada vez más fuerte. Fue tan contundente que pensamos al principio que era un sistema de altavoces hecho por el hombre o de la casa en la colina a una milla de distancia.
Pero mientras escuchábamos, nos dimos cuenta de que era una sinfonía de ranas toro. El primer día de la Pascua, nos enfrentamos a una de las plagas y sentimos que nuestra religión estaba frente a nosotros.
Mi ex, que es ortodoxo, me habría criticado por conducir durante las vacaciones para llegar a este santuario. (Los judíos ortodoxos no conducen los sábados y ciertos días festivos). Pero si no lo hubiéramos hecho, nunca hubiéramos experimentado una inmersión real en el simbolismo del día festivo.
Después de la caminata, entramos en una cafetería en la ciudad cercana. Su logo, tres figuras con túnicas con halos, la del medio sosteniendo una taza humeante, comunicaba una trinidad de identidades: Sadrac, Mesac y Abed-nego, tomando su identidad del capítulo bíblico de Daniel.
Una cafetería cristiana … el primer día de Pascua.
Nuestro Seder de la noche anterior fue significativo y divertido, distribuido de manera creativa con preguntas adicionales y una variedad de Hagadá (libros que describen el orden de la Pascua) para que todos pudieran brindar sus propias ideas. Y cuando los niños tuvieron suficiente, se fueron a jugar, sin daño, sin falta.
Al día siguiente, el café estaba delicioso. Estábamos juntos como familia teniendo un día espiritual a nuestra manera.
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Nunca me ha gustado estar encerrado. No me digas que tengo que ayunar o por cuántas horas; déjame encontrar mi propio camino.
No me digas el significado que se supone que debo tomar; déjame encontrar el mío.
Una vez, un amigo y yo discutimos sobre el significado de un poema de dos líneas. Fuimos a escuchar al poeta leer una noche y nos acercamos a él y le preguntamos cuál de nosotros tenía razón, qué pretendía que significara el poema.
«No importa», respondió. «Una vez que el poema me abandona, significa lo que sea que el lector obtenga de él».
Así es como veo la religión.
De vuelta en la universidad, fui a la iglesia con el novio católico y siempre me inspiraba la homilía del sacerdote.
El año pasado, fui a la India con un cliente para escribir un blog y hacer fotografías en su retiro de yoga. En la meca hindú, al pie del Himalaya, encontré una espiritualidad increíble. Cuando abordé un avión para partir dos semanas después, las lágrimas corrieron por mis mejillas ante la idea de dejar ese entorno místico.
No me volví hindú; Simplemente incorporé algo de la sabiduría que aprendí allí en lo que hago todos los días.
Esa es la belleza de la espiritualidad. De todos modos, es algo que puedes hacer tú mismo.
Al menos debería serlo.
Lynne Meredith Golodner es una profesional de relaciones públicas, emprendedora y autora de ocho libros, incluidos ‘Los sabores de la fe: pan sagrado’ y ‘A la sombra del árbol: una guía de escritura terapéutica para niños con cáncer’.
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