¿Quiénes son los más generosos y por qué?

¿Qué hace la riqueza con nuestra empatía por aquellos que más la necesitan? ¿Cómo podemos hablar de generosidad teniendo en cuenta esta variable? En este artículo hablaremos de esta interesante interacción.

Última actualización: 05 julio, 2022

Según un trabajo de investigación, las personas más pobres son más generosas que las que tienen más recursos. De hecho, llevamos varias décadas viendo cómo las encuestas avalan esta hipótesis. Definitivamente parece que quienes tienen menores ingresos demuestran mayor confianza, solidaridad y altruismo con quienes más lo necesitan que ellos.

Los datos pueden sorprendernos si pensamos en figuras como Bill Gates, Laurene Powell Jobs (viuda de Steve Jobs), Leonardo DiCaprio o Angelina Jolie. Son famosos conocidos por sus donaciones. Las cifras que pueden aportar a eventos benéficos son astronómicas.

¿No podemos considerar estas acciones como signos evidentes de su generosidad? Pues lo cierto es que hay un matiz tan singular como interesante. Algunas personas pueden donar una gran cantidad de recursos y aun así constituir una parte muy pequeña de su patrimonio.. Por otro lado, el dinero que donan a menudo va a instituciones, organizaciones o universidades que ellos y sus amigos patrocinan.

El altruismo y la compasión rompen un corazón que está en sintonía con la necesidad de los demás, y actúa. También lo hace tanto en los aspectos emocionales como cognitivos de la empatía. Es decir, ponerse en el lugar del otro y responder activamente. La investigación que revisaremos revela que los multimillonarios tienen más dificultades con este último. Muchas veces el que más tiene es el que más lejos está de sentir algo parecido a lo que siente el necesitado, por lo que le cuesta mucho ponerse en su lugar..

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De todas las variedades de virtud, la generosidad es la más estimada.

-Aristóteles-

La compasión y la empatía son las raíces de los actos prosociales y generosos

Los más pobres son más generosos que los que más tienen: ¿por qué?

Hace unos 10 años, Paul Piff, un joven profesor de la Universidad de California, ganó cierta fama como resultado de una investigación que publicó en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS). En este trabajo, reveló que la población que acumula mayor riqueza muestra, en promedio, un comportamiento menos ético que los que tienen menos dinero.

Insistimos, el tema fue controvertido. Fue a través de varias pruebas experimentales que pudo observar cómo, a menudo, los más ricos económicamente, demostraron comportamientos menos compasivos. Lo que le llevó a la conclusión de que, quien más tiene, antepone sus propios intereses a los de los demás. Y algo así los lleva (supuestamente) a un estilo de vida cada vez más deshumanizado.

El Doctor Piff comenzó desde entonces a dar conferencias sobre este tema. También apareció en documentales como The Social Gap. La vida en sociedades desiguales. Allí reflexionó sobre si realmente el dinero nos hace menos empáticos. También desglosó aquellos factores que determinan por qué los más pobres son más generosos. Los analizamos a continuación.

En el experimento de Paul Piff, pudo demostrar que cuando los ricos se imaginaban pobres, se volvían más generosos con los indigentes y los enfermos.

La clave es la empatía y la compasión.

El profesor Yaojun Li, del Instituto para el Cambio Social de la Universidad de Manchester, analizó las donaciones a organizaciones benéficas en el Reino Unido durante una década. Los datos coinciden con lo expuesto por el Dr. Piff. Es decir, los pobres son más generosos que los que más tienen.

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Lo que pudo ver es que si bien es cierto que los más ricos aportan una mayor cantidad a obras de caridad, los pobres ofrecen más en relación a sus ingresos mensuales. Así, mientras las rentas más bajas aportaban el 3,2% de su renta bruta, las más altas aportaban sólo el 0,9%. ¿Cuál sería la causa?

La respuesta está en la empatía y la compasión. Los que menos tienen se identifican, entienden y proyectan con los que más ayuda necesitan. Una parte de los que acumulan grandes fortunas, en cambio, no experimentan la compasión al mismo nivel. Además, a veces incluso muestran tolerancia a la desigualdad social. Lo normalizan defendiendo la meritocracia.

Algunos expertos insisten en que los pobres dan más porque necesitan menos para ser felices. Aunque es poco, se sienten agradecidos por lo que tienen.

Los niños de familias menos ricas se comportan de manera más altruista

El departamento de psicología de la Universidad de California, realizó una interesante investigación en 2015. Pudo ver que los niños de familias más pobres demostraron un comportamiento más altruista que los niños de familias ricas. Hicieron hincapié en que el altruismo debe verse desde una lente biopsicosocial. Los procesos cerebrales importan, pero también la educación.

Quizás, si los pobres son más generosos, también se debe a los modelos con los que uno ha crecido. Si hemos sido educados por un ambiente familiar humilde, en el que era común la ayuda entre vecinos y la comunidad, es muy probable que integremos ese valor. La de apoyar a los demás, la de la compasión y el altruismo.

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Las personas de bajos ingresos empatizan antes que las personas más ricas con las que necesitan ayuda.

Nota final al estudio que revela que los más pobres son más generosos

Jamie Johnson, heredero de la fortuna de Johnson & Johnson, realizó un documental en 2003 titulado Born Rich. En él mostraba la vida de varios herederos de grandes fortunas. Habló a su vez de un miedo. Muchos padres millonarios quieren que sus hijos ocupen la posición que ellos tienen en la sociedad, pero que no sean elitistas ni arrogantes.

Los ricos pueden poner sus propios intereses por encima de los intereses de los demás. Pero habrá excepciones. Así como habrá personas de escasos recursos que muestren conductas poco éticas. Las generalizaciones no son buenas, pero lo necesario es evitar que el éxito nos nuble la mente y el poder nos corrompa.

La compasión está en peligro de extinción, lo cual es muy peligroso. El altruismo, la cooperación y el apoyo a quienes lo necesitan nos reconcilian en última instancia con nuestra condición social, y en la mayoría de los casos solidarios.. Fomentémoslo.

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