Voy a decir algo un poco inaudito en los tiempos modernos. Mis pensamientos son un anatema para la mayoría de los padres. Pero he terminado de fingir. Aquí va…
No me importa a dónde vayan mis hijos a la universidad. No digo que no me importe a la manera, pero en el fondo espero que lleguen a Harvard. Y no estoy diciendo que no me importe porque mis hijos son fracasos completos destinados a vivir en mi sótano viendo las repeticiones de Padre de familia. No, no es nada de eso.
Realmente no me importa a dónde vayan a la universidad. Dónde terminan no me afecta. Estaré igualmente satisfecho si van a una universidad prestigiosa como lo haría si decidieran que la universidad comunitaria es la más adecuada. Incluso podrían decidir viajar por el mundo y trabajar durante unos años antes de elegir una universidad y una carrera posterior. Bien por mi.
He estado pensando en esto durante más de una década. Con desesperación generalizada, he visto a los padres, desde el momento en que Junior sale del útero, dedicarse al único propósito de llevar a sus hijos a la mejor universidad.
Primero, estaba Baby Einstein y las tarjetas didácticas. El fútbol comienza ahora para los niños de cuatro años. Piano a las cinco. Karate y mandarín a las seis. Luego está el béisbol de viaje y entrenadores privados a las 10.
En la escuela secundaria, los niños están tan programados que no tienen tiempo de inactividad. No hay tiempo para cenas familiares. No hay tiempo para decidir por sí mismos lo que les gusta hacer. No hay que explorar con amigos en el bosque detrás de la casa durante horas y descubrir pasiones y talentos ocultos. Ningún liderazgo que no se alimente a la fuerza a través de empresas planificadas.
En una reunión reciente en nuestra escuela secundaria local, con el enfoque en la planificación universitaria para estudiantes de séptimo y octavo grado, un experto dijo que los niños deben comenzar a ofrecerse como voluntarios ahora, no porque sea bueno para el alma, sino porque es bueno para el currículum.
Su mensaje fue que para entrar en una «buena» universidad, los estudiantes deben demostrar que tienen valores y demostrar una serie de oportunidades de voluntariado que apoyen esos valores. ¿Valores reales? No estoy seguro.
Esta idea de que los estudiantes deben sobresalir al más alto nivel (con experiencia que se remonta a la primera infancia) es sumamente errónea. Si todo el mundo es cinturón negro, habla mandarín con fluidez y es el capitán de [fill in the black] equipo deportivo, ¿cómo se puede diferenciar a alguno de estos niños?
Fui directora de admisiones de un programa de maestría durante un tiempo. Después de leer cientos de ensayos, puedo decirle que su hijo no es especial. Está haciendo exactamente lo que están haciendo todos los demás solicitantes. Exactamente.
He tomado una decisión: no voy a robar la infancia de mi hijo y mi hija para que acaben en Yale en lugar de Westchester Community College. No voy a obligarlos a ser quienes digo que deberían ser inscribiéndolos en cada clase y obligándolos a seguir con ella.
En cambio, me voy a sentar y observar cómo encuentran su propio camino. Voy a exponerlos a la vida y hacerlo en familia.
Voy a pasar unas vacaciones familiares de un mes en tierras extranjeras y no me voy a preocupar por cómo se verá el entrenador de fútbol o el consejero universitario. Voy a discutir temas del día durante cenas familiares lentas. Y les voy a enseñar a mis hijos que pueden tener éxito haciendo lo que quieran si siguen sus sueños y trabajan duro.
Ir a la mejor universidad no hará que eso suceda para ellos. Darles la libertad de prosperar a su manera en su propio tiempo lo hará.
Así que voy a resistir cada impulso de presionar a mis hijos por el bien de la universidad. Quiero que aprendan. Simplemente no quiero que aprendan con un propósito equivocado.
Mi puesto no es popular. Los padres se verán amenazados por ello. Sentirán la necesidad de defender con fervor las pasiones de sus hijos. E imagino que algunos padres se compadecerán de mí y se preocuparán por el futuro de mis pobres hijos. Pueden poner fin a sus miedos.
Mis hijos estarán bien. Es posible que su solicitud para la universidad no tenga todos los clubes, deportes y exámenes AP. Pero serán auténticos. Para mí, eso es suficiente.
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Este artículo se publicó originalmente en The Huffington Post. Reproducido con permiso del autor.
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