Siempre quise ser escritor. Siempre. Aparte de un breve período alrededor de los 10 años en el que quería ser actriz y escritora, escribir era justo lo que quería hacer. No tenía aspiraciones de hacer nada más, aparte de volverme increíblemente rico y vivir en un castillo en Francia, por supuesto.
Escribir fue algo que fue grabado en piedra desde una edad muy temprana para mí y lo único por lo que mi amor y mi pasión nunca han vacilado.
Al querer ser escritora, sentí que no necesitaba ir a la universidad. Lo que necesitaba, más que nada, era experiencia de vida. Eso es lo que hace a un escritor: no sentarse en una sala de conferencias o verse obligado a tomar clases obligatorias como física y cálculo.
Pero aunque mi padre se contentó con dejarme saltarme todo el asunto de la universidad, un hombre que había abandonado el MIT porque no creía que una institución educativa fuera la mejor opción para él, mi madre pensaba lo contrario. Ella insistió en que tanto mi hermana como yo vayamos a la universidad.
No le importaba dónde, aunque tenía esperanzas de la Ivy League para mi hermana. Solo que fuimos para no terminar siendo lacayos sirviendo hamburguesas en un restaurante de comida rápida, simplemente porque no fuimos a la universidad.
Aunque tenía mi corazón puesto en ir a la escuela en Nueva York, como tenía que ir a algún lado, tenía demasiado miedo en ese momento de mi vida como para aventurarme demasiado lejos.
Entonces, en cambio, terminé en la Universidad de New Hampshire. Tenía un programa de inglés decente y pensé que estudiaría con el profesor Charles Simic, un poeta que había estado leyendo durante años.
Me uniría a la estación de radio, porque WUNH, al menos en ese entonces, era una de las mejores estaciones de radio universitarias del país. Puede que no haya tenido el fervor que algunos tienen para ir a la universidad, pero pensé que si me quedaba hasta las rodillas escribiendo asignaciones y registros, lo haría bien.
Me equivoqué.
Aparte de la increíble experiencia que tuve como DJ universitario, puedo decir que mi educación en la Universidad de New Hampshire fue una broma total.
De hecho, si me preguntaras qué me llevé de los 4.5 años completos (ese 0.5 es porque un requisito de matemáticas me retuvo), te diría que me enseñó a memorizar mi número de seguro social y eso fue todo. .
Aparte de la clase que tomé con Simic, una clase en la que me di cuenta de que es mucho mejor escritor que profesor, diría que el departamento de inglés fue realmente decepcionante. Los profesores jugaron favoritos y ni siquiera sutilmente, y el hecho de que tuviera que perder tiempo en las clases, como las matemáticas y las ciencias antes mencionadas, como un medio para cumplir con un requisito, fue la mayor pérdida no solo de mi tiempo, sino también de mi dinero.
Todavía estoy pagando préstamos estudiantiles a una escuela mediocre de la que no aprendí nada.
Ahora, como adulto, me doy cuenta de que si hubiera puesto más en la experiencia, probablemente habría sacado más provecho de ella, pero es poco lo que se le puede pedir a un niño de esa edad en lo que respecta a ser proactivo. Con una visión retrospectiva de 20/20, puedo ver claramente que los profesores con los que tuve clases no fueron muy atractivos a menos que, por supuesto, les dieras un beso en el trasero y les dijeras que el par de libros que ellos mismos publicaron eran fantásticos, pero desafortunadamente, Me falta el gen del beso en el culo.
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A medida que me acercaba al final de mi carrera universitaria, sabiendo que incluso entonces había sido un desperdicio, consideré brevemente ir a la escuela de posgrado con la esperanza de tener una experiencia enriquecedora allí. En la escuela de posgrado, no tendría que preocuparme por las clases obligatorias e imaginé que los programas más pequeños permitirían relaciones reales de tutoría con los profesores, a diferencia de las medias ** que obtienes con los profesores cuando estás en la licenciatura.
Sin embargo, no cumplí con mi fecha límite inicial para la escuela de posgrado porque el profesor con el que contaba para escribir una de mis recomendaciones se olvidó. De hecho, se encogió de hombros y dijo: «Ups» cuando le recordé la fecha límite. Y se suponía que este era uno de los profesores «mejores» de UNH. Muy bien, de hecho, todavía trabaja allí. Bueno para la tenencia, ¿eh?
Desde que me gradué hace más de una década, he intentado, en muchas ocasiones, especialmente cada vez que recibía un préstamo estudiantil, averiguar exactamente lo que obtuve de mi educación en la Universidad de New Hampshire. Todas y cada una de las veces vuelvo a la misma conclusión: nada.
Hubiera estado mejor si hubiera viajado con mochila por Europa durante cuatro años en lugar de perder el tiempo en Durham, New Hampshire. Tendría historias y aventuras que compartir, más material para escribir y cero préstamos estudiantiles de los que hablar. Tampoco permitiría que la asociación de exalumnos de la UNH me llamara en busca de donaciones, como si mi matrícula no fuera suficiente.
Amanda Chatel es colaboradora habitual de Bustle and Glamour, con firma en Harper’s Bazaar, The Atlantic, Forbes, Livingly, Mic, The Bolde, Huffington Post y otros. Encuéntrala en Gorjeo o en Facebook para más.
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