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Se sabe que algunas personas con demencia recuperan repentinamente la conciencia justo antes de morir. Este fenómeno se conoce como lucidez terminal y la ciencia aún no lo ha explicado del todo.
Última actualización: 23 de mayo de 2022
La lucidez terminal es un fenómeno del que se habla desde la época de Hipócrates, el médico griego que vivió cuatro siglos antes de nuestra era. Curiosamente, es uno de los eventos menos estudiados por la ciencia, a pesar de su relevancia. El grueso de la información sobre este tema es anecdótico, aunque también hay investigaciones sobre el tema.
Se habla de lucidez terminal cuando un paciente con demencia, particularmente Alzheimer, recupera repentinamente la conciencia poco antes de morir. De un momento a otro recuerdan todo lo que habían olvidado y se comportan de la manera más natural, como si nunca hubieran tenido un problema. Poco después, mueren.
Este fenómeno es de gran importancia, ya que sería un indicio de que las demencias son reversibles. Que el problema está en el acceso a la información, no en la pérdida de información. Hasta el momento no se ha podido explicar por qué se produce la lucidez terminal, pero existen varias hipótesis al respecto. De todo esto hablaremos pronto.
“Yo digo que deberíamos disfrutar. El paciente está hablando. Que diga lo que quiera decir, que escuche lo que tienen que decir. Porque este momento transforma la vida. Es casi un regalo. Si mañana llega la muerte o la mejora, viviremos mañana».
-Generalmente Madeiros-
Lucidez terminal: algunos testimonios
La lucidez terminal suele aparecer en algunas personas con demencia.
Abundan los testimonios sobre la lucidez terminal entre familiares de personas con diferentes demencias. También en residencias de ancianos y hospitales. Incluso, algunas de estas situaciones han sido compartidas en periódicos y redes sociales, haciéndose famosas.
Uno de ellos es el de una mujer que padecía la enfermedad de Alzheimer y estaba al cuidado de su hija y sus nietos. Un día, ante el asombro de la familia, recuperó la lucidez. Le dijo a su hija que todo estaría bien el 31. Recién el 31 de agosto falleció esta mujer, luego de dos días de hablar con su familia, que estaba feliz de haber podido despedirse de ella.
Otro caso muy conocido fue el de otra enferma terminal que, poco antes de morir, como de costumbre, parecía tener mucho sueño. Su familia esperaba que no muriera antes de que llegaran dos de sus nietos, porque querían que pudieran despedirse de ella, aunque ella no estaba al tanto. Asombrosamente, cuando llegaron los nietos, abrió los ojos, dijo una oración por cada uno de ellos y luego murió.
¿Por qué se restaura la lucidez?
No estamos seguros de las razones por las que algunas personas tienen lucidez terminal. La frecuencia de este fenómeno también es desconocida. ya que parece que son muchos más los que mueren sin haber pasado por este estado de conciencia recuperada.
Algunos investigadores piensan que hay una intensa liberación de hormonas, como la adrenalina y otras, cuando el organismo está próximo a la muerte. Esta sobreproducción podría tener efectos poderosos en el cerebro, hasta el punto en que activaría las neuronas y esto conduciría a la recuperación de la lucidez.
Sin embargo, esta hipótesis tiene un problema. Se supone que en enfermedades como el alzhéimer hay neuronas que se dañan de forma irreversible. ¿Cómo es que de repente funcionan? Se descarta la regeneración de dichas neuronas. Entonces, ¿de dónde viene esa claridad?
La mente y el cerebro
La activación de ciertas neuronas parece incluir la lucidez terminal.
Otra hipótesis sobre el fenómeno de la lucidez temporal indica que ésta sería una expresión de la distancia entre la mente y el cerebro. El cerebro no es la mente, ni la mente es el cerebro. El neuropsiquiatra Peter Fenwick, autor del libro El arte de morir, indica que la mente es una realidad que forma parte de una conciencia universal.
El cerebro, por su parte, es comparable a un televisor.. Sería como el dispositivo que capta las señales de esa conciencia universal, pero no tiene la capacidad de producirlas. Y al igual que un televisor, muestra señales que provienen de él, aunque no lo hagan.
Por lo tanto, cuando el cerebro no está funcionando correctamente, transmite señales de forma distorsionada. Esa es la forma en que está, poco antes de la muerte, el cerebro se conecta con esa conciencia universal y luego deja de distorsionar las señales. Surge así lo que se conoce como lucidez terminal, que sería una reconexión entre cerebro y mente.
El punto es que ninguna de estas hipótesis se puede probar por completo, al menos no todavía.. La lucidez terminal suele ser muy temporal y no da tiempo a observarla. También sería poco ético, ya que la persona involucrada no está en condiciones de dar su consentimiento. Asimismo, una investigación podría interferir con ese momento casi “sagrado” en el que una persona a punto de morir logra reconectarse con el mundo y con los seres que ama.
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