La experiencia humana de la pérdida se comparte comúnmente; no importa quién sea usted o qué estatus tenga en el mundo, tendrá que pasar por un proceso de duelo antes de que pueda sanar.
En su libro de 1969 «Sobre la muerte y el morir», la psiquiatra suizo-estadounidense Elisabeth Kübler-Ross identificó cinco etapas de duelo que siguen a una pérdida importante o la muerte de un ser querido.
Las cinco etapas identificadas por Elisabeth Kübler-Ross son:
- Negación
- Enfado
- Negociación
- Depresión
- Aceptación
Es importante tener en cuenta que no necesariamente experimentará las cinco etapas, es posible que no las experimente en este orden y es posible que deba pasar por algunas etapas más de una vez. Todos somos individuos únicos y no existe una forma «normal» o «correcta» de hacer el duelo.
¿Por qué pasamos por cada una de las cinco etapas del duelo?
Etapa 1: Negación
El dolor que sentimos después de una gran pérdida a veces puede parecer demasiado para soportarlo. Entramos en la etapa de la negación como una forma de protegernos; si el dolor no está ahí, no lo sentiremos, ¿verdad?
Sepa que no hay razón para sentirse culpable por estos momentos de negación. Adormecerse momentáneamente le da a su sistema el descanso necesario a medida que gana la fuerza para continuar su camino a través del proceso de duelo.
2. Ira
La ira momentánea es la forma inconsciente de su mente de permitirle sentir una sensación de control y fuerza en medio de lo que de otra manera se siente como una debilidad paralizante. Tu ira te da una sensación de conexión, propósito y poder cuando te sientes perdido en el mar. Permítete sentir esa rabia y, con el tiempo, se disipará.
3. Negociación
Después de una pérdida, ¿cómo podría alguien no querer hacer todo lo posible para que las cosas vuelvan a ser como estaban? Y después de todo, crecemos y nos dicen que podemos hacer que suceda cualquier cosa si lo queremos con todas nuestras fuerzas. Es natural buscar en nuestro cansado cerebro ideas de formas en que podríamos hacer las cosas bien, incluso cuando sabemos que hacerlo es imposible.
4. Depresión
Debido a que no podemos regatear a nuestros seres queridos de la muerte, eventualmente caemos en un estado de profunda tristeza. Podemos sentirnos tranquilos, vacíos y entumecidos. La niebla de la depresión nos envuelve con tanta fuerza que a menudo tendemos a pensar que nunca pasará.
Sepa que, como todas las demás etapas del duelo, y todas nuestras emociones en general, todo lo que sentimos es temporal. Esto pasará.
5. Aceptación
La aceptación no significa necesariamente que ya no sienta dolor o tristeza. No significa que esté de acuerdo con su pérdida. Lo que significa es que ha aceptado la realidad de su pérdida como su nueva normalidad, y sabe que su vida debe continuar de nuevas formas que tengan en cuenta y se ajusten a ese hecho.
Esta breve lista de las etapas clásicas del duelo hace que sea relativamente sencillo para cualquier persona comprender la dinámica del duelo, ya sea la suya propia o la de otra persona. Tal simplicidad puede ser útil cuando alguien está luchando con una amplia gama de estados emocionales que no tiene la energía para procesar, y mucho menos explicarle a otros que preguntan qué está pasando.
Pero es útil tener un marco simple para explicar el proceso de duelo, los seres humanos y nuestras emociones son más complejos de lo que una lista de verificación básica como esta puede captar por completo. El dolor que cada uno de nosotros siente en cualquier momento del camino hacia la curación probablemente esté acompañado de otras etapas que Kübler-Ross no mencionó.
Otro modelo que algunos expertos creen que explica con mayor precisión el proceso de duelo incluye siete etapas de duelo.
Las siete etapas del duelo incluyen:
- Conmoción o incredulidad: el entumecimiento que siente cuando se entera por primera vez de su pérdida.
- Negación: como anteriormente.
- Dolor y culpa. es posible que sienta que hubo cosas que debería haber hecho de manera diferente y que no podrá hacer ahora.
- Enfado: como anteriormente
- Negociación: como anteriormente
- Depresión: como anteriormente.
- Aceptación: como anteriormente.
Durante un período de pérdida, es importante honrar su experiencia individual y ser compasivo con usted mismo. Mientras sufre, es normal, y probable, que experimente incluso más estados emocionales de los que cubre cualquiera de estas teorías.
Las etapas adicionales del duelo que se enumeran a continuación son solo seis de muchas más experiencias emocionales por las que atraviesan las personas que están en duelo, incluso si no suelen hablar de ellas con tanta frecuencia.
Seis etapas adicionales de duelo y duelo
1. Confusión
En las etapas clásicas del duelo, la ira y la depresión pueden causar una inundación emocional que elude la capacidad de pensamiento del cerebro. La confusión es uno de los síntomas de esto, y puede experimentar cualquier cosa, desde olvidar dónde puso las llaves hasta la incapacidad de tomar decisiones que generalmente son simples, como decidir qué cenar.
En una escala mayor, la confusión existencial ocurre cuando no tienes ni idea de cómo adaptarte a vivir sin la persona o cosa que acabas de perder.
2. Miedo
Esta es la contraparte de la clásica etapa de duelo de la ira. Más a menudo de lo que nos damos cuenta, el miedo precede y luego se expresa como ira. Lamentamos no solo lo que se ha perdido, sino que tememos la pérdida de lo familiar y la incertidumbre de cómo será la vida de aquí en adelante.
3. Enfermedad
Nuestros cuerpos físicos no existen aparte de nuestras emociones, por lo que los estados emocionales sostenidos pueden manifestarse como síntomas corporales. Por ejemplo, la clásica etapa de duelo de la depresión suele ir acompañada de fatiga.
Además, es posible que se sienta más susceptible a contraer un resfriado o la gripe, y su apetito podría desaparecer por un tiempo. La clave es ser más consciente de la necesidad de su cuerpo de cuidarse a sí mismo con amor y prestarle atención.
4. Reclusión
Esto está relacionado con las etapas clásicas de duelo de negación y aislamiento y de depresión. Como tal, la reclusión podría considerarse un síntoma de estas etapas. Se manifiesta como un retiro completo de estar en compañía de otros. También es un subproducto desafortunado de nuestra sociedad desconectada, en la que una persona puede sentir que está siendo una carga al pedir ayuda a alguien.
Si conoce a alguien que está pasando por un duelo, una de las cosas más compasivas que puede hacer es llamar para registrarse y ofrecer su presencia de una manera no agresiva. Como mínimo, la persona encontrará consuelo al saber que alguien está disponible incluso si no acepta la oferta.
5. Buscando reemplazo
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En la clásica etapa de duelo de la negociación, una persona podría preguntarse qué podría haber hecho de manera diferente para mitigar el dolor de una pérdida o incluso para haber evitado una pérdida por completo. Buscar un reemplazo va más allá de la negociación, mediante la cual una persona obtiene algo en un intento de llenar el vacío de una pérdida. Comprar un automóvil nuevo o irse de vacaciones elaboradas inmediatamente después de una pérdida son algunos ejemplos.
La búsqueda de un reemplazo también ocurre cuando alguien pierde una mascota querida y luego adopta una nueva mascota al día siguiente. Por supuesto, la vida sigue así que este comportamiento es comprensible. Sin embargo, buscar un reemplazo en poco tiempo niega sentir el dolor de uno por completo, y es probable que esos sentimientos vuelvan a fluir con gran fuerza incluso años después.
Si experimenta una tendencia poderosa a buscar un reemplazo rápidamente después de una pérdida, reduzca la velocidad para aprovechar la ola de su emoción. Puede parecer insoportable, pero desaparecerá con el tiempo.
6. Duda
Cuando alguien experimenta una pérdida profunda, todo de lo que estuvo segura se siente como si se hubiera hecho añicos. Para los más confiados entre nosotros, llegamos a dudar de nuestra fortaleza. Para los más espirituales de nosotros, dudamos de nuestra fe.
La paradoja, y el consuelo, es que soportar la desgarradora duda crea una fortaleza y una fe aún mayores para llevarnos a través de las profundidades más oscuras de nuestro dolor.
Si necesita ayuda durante este tiempo, no dude en comunicarse. Hay profesionales capacitados y voluntarios disponibles para ayudarlo.
Stephen Dynako es un constructor de coraje y autor de «The Self Aware Lover». Visite su sitio web para obtener más información.
Este artículo se publicó originalmente en el blog de Stephen Dynako. Reproducido con permiso del autor.
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