¿Pasas horas viendo programas de televisión y documentales sobre asesinos en serie y crímenes verdaderos?
Cuando era niño, siempre me fascinaron los asesinos en serie y las historias de crímenes. Había algo en la idea de que la mayoría de los asesinos en serie parecían bastante encantadores, inteligentes, atractivos y cautivadores.
No hace falta decir que a algunas personas les fascinan los asesinos en serie exactamente por la misma razón.
¿Por qué los asesinos en serie son tan fascinantes?
Asesinos en serie como Jeffrey Dahmer, John Wayne Gacy, Aileen Wuornos, Rodney Alcala y muchos otros se suman a nuestra fascinación por la atrocidad de sus crímenes y la forma en que se presentaron al público.
Los asesinos en serie son responsables de menos del 1 por ciento de los asesinatos en los Estados Unidos cada año, según la Oficina Federal de Investigaciones, y no más de dos docenas están «activos» en un momento dado.
Sin embargo, nuestra fascinación por los asesinos en serie y los crímenes que cometen supera con creces nuestra preocupación por los peligros más apremiantes.
Los asesinos en serie parecen normales, incluso carismáticos.
Los crímenes de los asesinos en serie suelen ser monstruosos. Sin embargo, no son «monstruos» y pueden no parecer extraños.
A menudo, los asesinos en serie pueden mezclarse con todos los demás. Algunos de ellos pueden ser tan carismáticos que secretamente deseamos ser como ellos, antes de que nos demos cuenta de que son asesinos en serie.
La gente gravita hacia ellos y, por lo general, son el alma de la fiesta.
Los asesinos en serie a menudo tienen familias, amigos, hogares, tienen un empleo remunerado y parecen ser miembros normales de la comunidad.
La mayoría de los asesinos en serie son convincentes, hábiles en el juego de roles y expertos en parecer normales. Tienen la capacidad de hacer que los demás quieran conocerlos, ser como ellos o agradarles.
Desafortunadamente, esto es parte de su atractivo y también es lo que los hace aterradores para los espectadores.
Eso me lleva a Rodney Alcala, un violador convicto y asesino en serie que fue condenado a muerte en California por cinco asesinatos cometidos en ese estado entre 1977 y 1979.
A Alcala a veces se le llama «El asesino del juego de las citas» debido a su aparición en 1978 en el programa de televisión The Dating Game en medio de su ola de asesinatos.
Parecía el chico de la casa de al lado. Eso es aterrador, porque si el chico de al lado es un asesino en serie, significa que cualquiera podría ser una víctima.
La policía local consideró que Jeffrey Dahmer no era tan amenazante que devolvieron a una de sus víctimas a su casa después de encontrar al hombre esposado en la calle.
La policía no detuvo a Dahmer hasta que se observaron fotos de hombres descuartizados en un cajón que había dejado abierto.
John Wayne Gacy era un asesino en serie estadounidense y delincuente sexual que acuñó el «Payaso Asesino» que agredió y asesinó al menos a 33 hombres y niños jóvenes.
Gacy actuaba regularmente en hospitales de niños y eventos caritativos como «Pogo the Clown» o «Patches the Clown», personajes que había ideado. Usó la imagen de los payasos para ganarse la confianza de los demás a través de la risa, las payasadas y la magia.
Gacy, además de ser bienvenido como payaso en las fiestas infantiles, ganó el reconocimiento por su labor de recaudación de fondos. Comportarse como un payaso es particularmente discordante ya que retrató un personaje de inocencia mientras cometía tanto una violación como un asesinato.
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Ted Bundy, otro asesino en serie que fascinó al público, se caracterizó por muchos como muy guapo, exitoso y atractivo para las mujeres.
Y debido a su encanto y buena apariencia, pudo conseguir que 36 mujeres subieran a su coche voluntariamente antes de retenerlas contra su voluntad y matarlas.
Curiosamente, los asesinos en serie masculinos tienden a cazar y matar a extraños, mientras que las asesinas en serie son más propensas a matar a alguien que conocen.
La fascinación del público por los asesinos en serie no es nueva.
A la mayoría de las personas les encanta sentirse indignadas juntas, descubrir un lobo con piel de oveja y observar una batalla entre el bien y el mal. Nos preguntamos por qué no vimos el mal en persona antes de que cometieran múltiples delitos.
El público suele quedar perplejo ante la idea de que los asesinos en serie se parecen a la gente corriente. Actúan como la gente común, como tú y yo.
Muchos de ellos son personas agradables y normales que no llaman la atención negativamente sobre sí mismos. Queremos saber todo sobre ellos con la esperanza de identificar qué creó a los monstruos que se llevarían la vida de otros.
Al aprender sobre ellos, su historia y su infancia, a menudo pensamos que podemos identificar qué los llevó a sus desviaciones.
Queremos averiguar «qué los hizo quienes son», para que de alguna manera podamos evitar que otros se conviertan en asesinos en serie. La verdad es que convertirse en un asesino en serie es más complicado que eso, e incluso puede ser imposible en algunos casos.
La Dra. Tarra Bates-Duford es una psicóloga que ha realizado un extenso trabajo e investigación sobre las relaciones familiares, el trauma familiar y las disfunciones. Para saber más, visite el Grupo de Consejería de Asuntos Familiares.
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