Una de las cosas más comunes que escucho decir a los padres es que no quieren que sus hijos estén tristes o decepcionados.
- «Le digo que no se haga ilusiones y así no se decepcionará demasiado».
- «Recomiendo que no intente con ese equipo porque las posibilidades de que lo haga son escasas y no creo que pueda soportar la decepción».
- «Hemos conseguido que alguien le escriba una nota para que pueda tener más tiempo en su examen ACT porque no queremos que esté triste con una puntuación más baja».
- «Vamos a contratar entrenadores privados para que esté seguro de que consigue un puesto de titular en el equipo. Sería trágico para él si tuviera que sentarse en el banco».
Hacer algo de lo anterior por sus hijos no es necesariamente incorrecto, pero la suposición de que su hijo no puede manejar la tristeza o la decepción sí lo es. La decepción y el fracaso son parte de la vida y manejarlos es crucial para un desarrollo emocional saludable. Cuando hace todo lo posible para asegurarse de que su hijo nunca tenga problemas con estos, esencialmente le está diciendo que no cree que pueda manejar los problemas. Su hijo oirá: «No puede soportar la decepción» y, por lo tanto, posiblemente la evitará durante gran parte de su vida.
Imagine a su hijo como un adulto que no busca un ascenso, un nuevo trabajo que siempre ha deseado, la relación de sus sueños o emocionantes aventuras. ¿Es eso lo que quieres para ellos? Ahora es el momento de ayudarlos a tomar riesgos y enseñarles que la decepción no es realmente el fin del mundo. Probar para ese equipo atlético incluso si no es lo suficientemente bueno o esforzarse en una clase que es desafiante pero interesante para ellos son riesgos que están bien para ellos cuando sean niños o adolescentes.
En lugar de decirles a sus hijos que no se hagan ilusiones porque así no se decepcionarán demasiado, ¿qué tal si les dicen que hagan todo lo posible y luego, si fallan, les ayuden a manejar sus sentimientos? La resistencia y la perseverancia son las cualidades que los llevarán a través de la vida. La decepción no es fatal para ti ni para ellos. ¿Puede manejar la decepción de su hijo? Si no es así, pregúntese qué debe hacer para manejar sus sentimientos de modo que no los obstaculice para futuros esfuerzos.
También puede que no sea tan beneficioso que su hijo no le diga cosas como «Ese equipo apesta de todos modos» o «Siempre fuiste más inteligente que ella» o cualquier otra cosa por el estilo. Esas cosas pueden ser ciertas, pero enseñar a nuestros hijos a manejar la decepción con gracia y calma será mucho más beneficioso para su futuro. Es posible que desee considerar la posibilidad de decir: «Lamento que no hayas formado parte de ese equipo. Te esforzaste mucho. ¿Te gustaría hablar de ello?» Empatizar con los sentimientos de su hijo sin tratar de arreglarlo es la forma en que le enseñará a interiorizar esa empatía y a invocarla por sí mismos.
Ver a nuestros hijos sufrir emocionalmente es realmente terrible. Sin embargo, mantener la calma y permitirles sus sentimientos es una parte importante tanto de la paternidad como de la adultez saludable. Proteger a sus hijos de la decepción es simplemente protegerlos de una vida llena de altibajos. Enseñamos a nuestros hijos muchas habilidades importantes, pero enseñarles cómo manejar la decepción puede ser la habilidad más importante de todas.
Lisa Kaplin es psicóloga y asesora de vida en www.smartwomeninspiredlives.com. También es madre casada de 3. Obtenga aquí su clase gratuita sin estrés.
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