Cuando hablé con Meredith Salenger, tenía la intención de centrarme en todos sus impresionantes logros: estableció una exitosa carrera en Hollywood antes incluso de llegar a la edad adulta, se graduó con honores de la Universidad de Harvard, recibió un certificado en mediación de la Escuela de Pepperdine University. Law, y ayudó a más de un centenar de familias a través de casos de mediación mientras prestaba su tiempo y talento a importantes causas benéficas cercanas y queridas por su corazón.
Pero ninguna de esas cosas estaba en su mente ese día. Solo una cosa fue: amor.
Cuando Meredith y yo hablamos por teléfono por primera vez, me llamó la atención su calidez y familiaridad. Era fácil hablar con ella, abierta sobre su vida y genuinamente amigable, emitiendo una vibra cómoda que rara vez se experimenta fuera de amigos cercanos y familiares. Meredith amablemente me dio la bienvenida a su mundo durante el transcurso de nuestra conversación íntima.
Y si hay algo que es fácil de quitar, aunque sea por una pequeña cantidad de tiempo con ella, es que no se puede negar el hecho de que Meredith Salenger es una mujer muy enamorada.
Su compromiso de verano con Patton Oswalt fue una sorpresa para muchos, aunque no para los del círculo íntimo de la pareja.
De hecho, aquellos que conocen bien a la pareja creen que Meredith y Patton son * literalmente * una pareja hecha en el cielo.
Salenger se robó nuestros corazones por primera vez en la pantalla grande cuando apareció como una de las huérfanas cantando y bailando en Annie de 1982.
Solo unos años después, alcanzó el gran momento a la tierna edad de 15 como protagonista de la película clásica de Disney El viaje de Natty Gann con John Cusack y Ray Wise.
Oswalt es un comediante, actor, actor de voz y escritor que es mejor conocido por su trabajo en la comedia de situación The King of Queens, como la voz de la rata Remy en la película Ratatouille, y por interpretar a varios hermanos idénticos, conocido como Koenigs, en la serie de televisión de Marvel Agents of SHIELD
Patton perdió trágicamente a su esposa, la escritora Michelle McNamara, en abril de 2016, cuando falleció inesperadamente mientras dormía.
Más tarde se descubrió que sufría de una afección cardíaca no diagnosticada, que sin saberlo se vio agravada por los medicamentos que le habían recetado.
Durante los 46 años de Michelle, le encantaba jugar a la casamentera y recibió el crédito por hacer realidad varios matrimonios felices.
Así que, naturalmente, muchos de sus amigos sugieren que ella misma puede estar orquestando cosas detrás de escena para su viudo y su hija de 8 años, Alice.
Una de esas orquestaciones entró en juego en la forma de Michelle, Patton y Meredith amiga en común, la actriz Martha Plimpton.
Según Salenger, Plimpton envió una invitación de Facebook para una cena que incluía tanto a ella como a Oswalt en la lista de invitados. Él no apareció, pero de alguna manera los dos comenzaron a comunicarse entre sí a través de la propia invitación, y pronto ambos estaban ansiosos por tener conversaciones nocturnas a través de Facebook Messenger.
Las llamadas telefónicas estaban fuera de la mesa ya que la pequeña y adorable Alice pasó la mayor parte de esas noches acurrucada junto a Patton, buscando su consuelo después de la pérdida de su madre.
No fue hasta tres meses después que Meredith y Patton decidieron conocerse en persona. En ese tiempo, Meredith ya se había enamorado de la mente de su futuro esposo, pero estaba nerviosa acerca de si tendrían química o no.
Sus nervios se calmaron de inmediato en el momento en que Patton dijo «Hola» y finalmente pudo dar un suspiro de alivio: supo en ese momento que había conocido a su persona.
Por primera vez en su vida, había encontrado a un hombre con el que podía imaginarse compartiendo para siempre.
Irónicamente, resulta que la difunta esposa de Patton y su nuevo amor tenían varios buenos amigos en común e incluso asistieron a algunos de los mismos eventos (aunque Salenger admite que no recuerda que se conocieron).
«Cuando descubrí que teníamos amigos en común, comencé a preguntarles sobre Michelle. Me dijeron que era cariñosa, inteligente, brillante, creativa y divertida y todas esas cosas maravillosas. Me hizo pensar mucho más en Patton. . Saber que le gustan las chicas buenas e inteligentes fue muy sexy «.
Meredith se puso a llorar mientras hablábamos sobre la hermosa familia de Michelle y cómo la abrazaron con los brazos abiertos.
Ella explicó cómo se enfocaron desinteresadamente en la felicidad de Patton, sabiendo que si él permanecía inmerso en el dolor, solo dañaría a su hija.
«Salí a Chicago durante una semana para pasar tiempo con ellos. Les dije a las hermanas de Michelle y a su hermano lo mucho que sentía que la hubieran perdido. Fue desgarradoramente triste. Ella era la bebé de la familia. Es difícil hablar de . Son todos tan hermosos y tan hermosos conmigo. Patton tiene una familia muy pequeña, pero la familia de Michelle es enorme y son el grupo de personas más cariñoso «.
La familia estaba especialmente feliz por Alice, quien ahora tiene otra mujer increíble en su vida.
Después de la pérdida de su madre, Salenger compartió que Alice pareció recuperarse con la fuerza sobrecogedora que solo puede pertenecer a un niño, pero Patton no.
Parecía que se había resignado a la perspectiva de una existencia triste que sólo soportaba su hija.
«Esa es una sensación muy aterradora para una niña», explicó Meredith. «Si tus padres no están bien, ¿de repente tienes que ser tú quien los cuide? Perder a un padre sería algo tan horrible pero luego también ve que el padre vivo no está bien … Ellos son los que se supone que deben guiarlo en el mundo. Si está viendo a su padre triste, debe preguntarse cómo lo va a superar. Entonces, para verlo feliz de nuevo la hace inmensamente feliz «.
Aunque Meredith nunca se ha casado y no tiene hijos propios, su amor por los niños irradia su voz cuando habla de ellos.
Sin embargo, «Auntie Mer Extraordinaire», como la llaman cariñosamente sus sobrinas, no necesitaba matrimonio ni hijos biológicos para realizarla.
«Tengo mi propia carrera y tantos buenos amigos que me apoyan. Tengo sobrinas increíbles y amo a los hijos de mis amigos. Estaba realmente satisfecho con las relaciones en mi vida. Sabía que me costaría mucho querer casarme alguien. Estaba muy feliz de ser la tía de la familia de todos los demás. Luego, Patton y Alice vinieron y me enamoré «.
Es fácil entender cómo la carrera de Meredith la mantuvo satisfecha hasta ese momento.
Cuando se estableció como actriz en activo a través de Natty Gann, la película no solo lanzó su éxito, sino que también sirvió de plataforma para su primer beso con nada menos que su coprotagonista John Cusack.
«De hecho, vomité esa mañana porque estaba muy nervioso».
Ese solo sería el comienzo de sus besos en la pantalla, por supuesto, ya que pasó a protagonizar películas con algunos de los galones adolescentes más grandes de los años 80 y 90, incluidos River Phoenix, Corey Haim y Charlie Sheen.
Pero Meredith estaba demasiado motivada e inteligente para establecerse allí.
Cuando dejó Hollywood en su espejo retrovisor, zarpó hacia la Universidad de Harvard y se graduó cum laude con un título en psicología antes de recibir certificaciones del Instituto Straus para la Resolución de Disputas de renombre internacional en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pepperdine y posteriormente ser contratada como un mediador de derecho de familia en el estimado panel de neutrales de la Agencia para la Resolución de Disputas en Beverly Hills.
Más recientemente, Salenger ha estado ocupado dando voz a varios personajes de la serie animada Star Wars: The Clone Wars en Cartoon Network. Ella interpreta los papeles de Jedi Padawan Barriss Offee, Ione Marcy, Che Amanwe Papanoida y Pluma Sodi, junto con varios otros roles de acción en vivo y voz en off.
Ya sea ayudando a sanar a las familias personal y profesionalmente o defendiendo causas como A is For, «una organización sin fines de lucro dedicada a promover los derechos reproductivos de las mujeres y poner fin al estigma contra la atención del aborto«, una cosa es segura: Meredith Salenger es una mujer que ha creado su propio camino pavimentado con pasión, amabilidad y una fuerza interior que gravita hacia el bien mayor.
Siete secretos con Meredith Salenger
1. ¿Cuál fue tu primer concierto?
«Elton John cuando era una niña. Recuerdo oler marihuana y pensar que su olor era tan horrible».
2. ¿Cuál es una causa que le importa profundamente y por qué?
«Art of Elysium, que lleva el arte a los niños en los hospitales. Además, A is For, que básicamente apoya el derecho de la mujer a tomar decisiones sobre su propio cuerpo. Es una gran organización que inició mi amiga Martha Plimpton».
3. ¿Qué pregunta se les debe hacer a las mujeres en la alfombra roja, en lugar de «¿A quién llevas puesto?»
«En primer lugar, odio la maldita pregunta ‘¿Quién llevas puesto?’ ODIO esa pregunta. Debería ser «¿Quién diseñó tu vestido?» No, ‘¿A quién llevas puesto?’ No estás ‘vistiendo’ a nadie. Sería bueno si hubiera una pregunta que pudiera llamar la atención sobre una causa que le importa a la persona. Usar esa plataforma de manera positiva «.
4. Si pudieras ser una mosca en la pared en cualquier momento de la historia, ¿qué momento elegirías y por qué?
«La noche de la primera toma de posesión de Barack Obama. Solo verlo con Michelle y las chicas, irradiando alegría y logros. Qué sentimiento tan maravilloso habría sido. Fue una noche tan hermosa».
5. Si fueras el presidente de los Estados Unidos de América, ¿qué es lo primero que harías el primer día?
«Hay tantas cosas que hacer. Sería abrumador. Me viene a la mente la igualdad de remuneración. Deshacerse de las cárceles privadas. Arreglar nuestra infraestructura. Lo más importante, arreglar nuestro sistema educativo. Todos los niños reciben la misma educación, independientemente de sus ingresos o estatus. Esto incluye programas extracurriculares para mantenerlos sanos y seguros. Una vez que un niño esté capacitado y educado, el resto encajará «.
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7. ¿Qué canción crees que podría ser la banda sonora de tu vida?
“En este momento estoy en medio de un loco amor por lo que todo lo que estoy escuchando es ‘Right Down the Line’ de Jerry Rafferty. Significa mucho para mí.»
Dicho esto, también asintió con la cabeza a «Tiny Dancer» de Elton John y «Moving Right Along» de Los Muppets.
De hecho, el fin de semana pasado, Meredith y Patton trajeron a su propio pequeño Muppet, Alice, para escuchar a Electric Mayhem tocar en el Hollywood Bowl.
No solo es una salida adorable en sí misma, sino que ¿podría ser que ahora se está preparando una boda con el tema de los Muppets?
¡Tanto Salenger como Oswalt rápidamente se lanzaron a Twitter en un valiente esfuerzo de equipo para que eso suceda!
¡Unamos todas nuestras fuerzas y ayudemos a que esto suceda! No tengo idea de cómo, ¡pero podemos hacerlo!
Y vamos, ¿cómo podría alguien no amar a esta mujer (y su familia)?
Esta entrevista es parte de la ‘Serie Empoderando a las Mujeres’ de OjodeSabio, que destaca íconos femeninos que marcan la diferencia en las vidas de otras mujeres a través de sus talentos, voces y fuerza de carácter.
Melody Alderman es escritora, fotógrafa y madre soltera. Tiene un miedo irracional a los tiburones y una vez trajo a casa un pequeño duende de Irlanda. Su trabajo se ha publicado a nivel mundial.
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