Soy profesor de secundaria, y si hay algo que sé sobre educación es que la educación moderna está impregnada de investigación y datos. Los maestros recopilan y examinan datos en evaluaciones formativas (verificando si los estudiantes están aprendiendo sobre la marcha) y evaluaciones sumativas (verificando si el aprendizaje de los estudiantes está completo).
Observamos los datos de las calificaciones de las pruebas del año pasado y las calificaciones de las pruebas de este año. Analizamos lo que dice la investigación sobre métodos de enseñanza efectivos e ineficaces. Incluso se espera que recopilemos y usemos datos para determinar y comunicar cómo podemos mejorar profesionalmente.
La base de la investigación y la impulsada por los datos son palabras importantes en la educación. Se nos recuerda una y otra vez que nuestra instrucción debe estar basada en la investigación y basada en datos.
Excepto cuando no lo es.
Cuando se trata del recreo y la importancia del juego y la actividad física, demasiadas escuelas ignoran la investigación actual. En lugar de tratar el recreo como una parte importante y crucial del día de un estudiante, algunas escuelas todavía actúan como si el recreo fuera un privilegio otorgado a los estudiantes obedientes y de buen comportamiento.
Utilizan el recreo como herramienta de negociación y lo retienen como forma de castigo. Como padres tendemos a aceptar esto. Después de todo, la mayoría de nosotros recordamos perder un recreo de vez en cuando debido a hablar demasiado o una tarea incompleta.
Recuerdo estar en la clase de cuarto grado del Sr. Lovelady durante más de unos pocos recreos, escribiendo, «No hablaré en clase» hasta que me dolió la mano. Odiaba perderme el recreo, pero lo sobreviví. Entonces, ¿por qué debería molestarme si mi hijo u otros niños pierden el recreo de vez en cuando?
La diferencia es que tuvimos tres recesos. En total, teníamos más de una hora todos los días para jugar, correr, hablar y estar con nuestros amigos. Muchos niños de hoy tienen la suerte de tener veinte minutos.
La investigación es clara. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el recreo juega un papel vital en el desarrollo infantil, beneficiando a los niños emocional, social, física y académicamente. La AAP cree que el recreo es un componente crucial y necesario del desarrollo de un niño y, como tal, no debe ser retenido por razones punitivas o académicas.
En otras palabras, los niños necesitan recreo, y no se debe quitar el recreo a los niños para castigarlos por mala conducta o como castigo por no completar o completar incorrectamente su trabajo.
Una vez más, esto no se puede enfatizar lo suficiente. El recreo no es un privilegio. No es una recompensa. Los niños no deberían tener que ganar el recreo, y no deberían perder el recreo como castigo. Debido a que el recreo es una parte tan vital del desarrollo de los estudiantes, quitárselo a los niños tiene tanto sentido como quitarle las matemáticas, la lectura o la ortografía.
No les ayuda a convertirse en mejores estudiantes o mejores personas. Entonces, ¿por qué tantas escuelas siguen usando esta forma de castigo?
Quizás sea porque parece una solución simple para un comportamiento no deseado. El problema es que el castigo a menudo es menos efectivo para corregir el comportamiento que otras formas de disciplina. En el caso del recreo, este castigo es menos efectivo porque los niños necesitan el recreo para descomprimirse, socializar y sacar los nervios para poder concentrarse y comportarse mejor en clase.
Otra posible razón por la que las escuelas eliminan el recreo es que los maestros operan con tiempo y opciones limitados. La disciplina creativa puede quitarle tiempo a la instrucción y a otros estudiantes.
Entonces, ¿cómo cambian o mejoran los maestros el comportamiento de los estudiantes sin quitarles el recreo?
No existen soluciones simples, pero una clave es el apoyo de los administradores y los padres. Los administradores deben trabajar con los maestros para encontrar formas alternativas de disciplina y formas de mejorar el comportamiento de los estudiantes (quizás incluso ofreciendo más tiempo de recreo).
Las escuelas también deben mantener abiertas las líneas de comunicación con los padres. Cuando los padres saben lo que esperan los maestros y cómo sus hijos podrían no cumplir con estas expectativas, pueden ayudar tomando medidas en casa. Es poco probable que quitarle el recreo a un niño resulte en un cambio positivo en el comportamiento. Tomando el camino de su televisión o electrónica podría.
La infancia es fugaz y la cantidad de tiempo que los niños tienen para jugar durante el día ha disminuido drásticamente en los últimos años. Las tendencias actuales en la educación han obligado a muchas escuelas a limitar severamente o, en algunos casos, eliminar el recreo.
Esto no es correcto y no es lo mejor para los niños.
Puede llevar años restaurar el recreo al lugar que le corresponde en el plan de estudios, pero el primer paso para restaurar el recreo es reconocer que no es un privilegio reservado solo para los que se portan bien.
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Laura es escritora independiente y profesora de secundaria a tiempo parcial. Vive en una granja de búfalos en Arkansas Hills con su esposo, sus cuatro hijos y sus padres. Le gusta pasar tiempo con su familia, tejer mal y hornear postres pseudo-saludables. Su trabajo se puede encontrar en HuffPost Parents, Grown and Flown, Modern Mom y en su blog, Charming Farming.
Este artículo se publicó originalmente en The Huffington Post. Reproducido con permiso del autor.
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