Curiosidades de la criminología

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Se han cometido crímenes en todas las sociedades humanas conocidas. En unos más, en otros menos, pero ninguno está exento de estos hechos. La criminología se encarga de estudiar qué sucede en estos casos, cómo y por qué.

Última actualización: 30 de noviembre de 2022

La criminología es una ciencia joven que estudia cuatro aspectos de la realidad: el delito, el delincuente, la víctima y el control del delito. Esta área de conocimiento comenzó a ser discutida en 1885, cuando el profesor de derecho Raffaele Garófalo acuñó el término y le dio significado. A partir de entonces tomó cuerpo propio y comenzó a evolucionar.

A lo largo de la historia han surgido todo tipo de teorías sobre el crimen y los criminales. Hubo un tiempo en que se creía que los delincuentes podían ser detectados por su frente ancha y orejas grandes.. Incluso hubo un momento en la criminología en que se popularizó la “ley térmica del delito”: el calor parecía causar homicidios, mientras que el frío parecía causar robos.

Lo cierto es que hoy en día la criminología ha avanzado mucho, tanto en los medios de prueba, como en la comprensión de las razones y circunstancias que llevan a algunas personas a delinquir. Las siguientes son algunas curiosidades sobre esta interesante ciencia social.

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“Quien luche con monstruos, tenga cuidado de no convertirse él mismo en un monstruo. Cuando mires largamente a un abismo, mira también dentro de ti.

-Friedrich Nietzsche-

La Criminología y su evolución.

Durante la mayor parte de la historia, los medios de prueba disponibles en criminología eran muy precarios. Durante mucho tiempo lo único con lo que se contaba era con la palabra. El punto es que si una persona era oficial de crédito o tenía más prestigio, se le daba más credibilidad que alguien con un nivel socioeconómico más bajo.

De hecho, antes del siglo XVIII era común que la justicia estuviera en manos de la Iglesia, la patronal, los sindicatos y casi cualquier institución. Decidían si alguien había cometido un delito, y para hacerlo utilizaban medios que hoy no aprobaríamos, como la tortura.

Pensemos que en los albores de la criminología, allá por el siglo XIX, no existían muchos medios de prueba ni el poder que hoy puede tener una grabación, una grabación telefónica o una prueba de ADN. Sin embargo, los investigadores, que ahora formaban parte de la policía, comenzaron a usar la lógica para establecer la autoría y las condiciones en las que ocurrió un crimen.

Del uso de la lógica para resolver crímenes nace la legendaria figura de astutos investigadores, como Sherlock Holmes.

Huellas dactilares y criminología.

Una de las herramientas clave de la criminología es la toma de huellas dactilares. Son muchos los delitos que se han descubierto -y seguramente evitado- gracias a los avances técnicos. Durante 4000 años se utilizó la firma como medio de identificación y se sospechaba que las huellas dactilares de cada persona eran únicas, pero no había forma de comprobarlo.

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Solo hasta el siglo XIV, el historiador persa Rashid al-Din Tabib señaló explícitamente que no hay dos personas que tengan los mismos dedos. No fue considerado mucho. William Herschel, un magistrado británico, tardó hasta mediados del siglo XIX en pedir a la gente que mojara la mano en tinta y la estampara como firma.

Se le ocurrió esta idea porque estaba desempeñando sus funciones en la India, y varias de las transacciones que estaba monitoreando plantearon dudas sobre la autenticidad. Con el tiempo, se dio cuenta de que no era necesario estampar toda la palma, solo los dedos. Más tarde, el método se perfeccionó y se convirtió en la base de los sistemas de identificación.

Las huellas dactilares son una de las pruebas más valiosas en criminología.

crímenes sin resolver

A pesar de lo astutos e inteligentes que son los investigadores, hay un montón de crímenes famosos sin resolver. Los avances de la criminología y la dedicación de los detectives para lograrlo no han valido la pena: varios de estos casos siguen envueltos en el misterio. Quizás uno de los más legendarios sea Jack el Destripador, autor de 11 asesinatos.

Otro de los crímenes más notorios fue el asesinato de Jobenet Ramsey. La niña fue encontrada muerta en su casa en la Navidad de 1996. Al principio, las pistas apuntaban a sus padres. Luego se comprobó que había restos biológicos que los exoneraban. En 2006, un abusador de menores llamado John Mark Karr se declaró culpable del delito. Sin embargo, las pruebas biológicas no le dieron la razón. Nadie sabe lo que pasó.

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Las buenas artes de la criminología tampoco han sido suficientes para esclarecer un espeluznante homicidio ocurrido en Hong Kong. Un ciudadano llamó a la policía, porque vio que la sangre caía por el techo de su casa. Las autoridades tardaron más de tres horas en abrir el apartamento del último piso porque las ventanas estaban selladas con cemento.

Encontraron en su interior dos cuerpos encadenados y envueltos en sábanas. Eran los hermanos George y Steven Chia. Aparentemente, habían sido secuestrados y su familia había pagado casi un millón de dólares en rescate. Nunca se supo quién había cometido este crimen atroz. Esto es criminología: un mundo de enigmas sobre el lado más oscuro del ser humano.

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