Ser madre es una experiencia estresante, gratificante e increíble. Dos de nuestras expertas, Sally LeBoy y Meredith O’Brien Canaan, opinan con consejos para padres que van más allá de la misma vieja rutina. Además de amar y apoyar a sus hijos, ámese y apóyese a sí mismo. Después de todo, un fuerte sentido de amor propio lo ayuda a cultivar relaciones mejores y más saludables con todos los demás en su vida.
De Sally LeBoy:
El concepto de «mamá fuerte, yo fuerte» es tan importante como «yo fuerte, mamá fuerte». Especialmente si, por nuestra cuenta, estamos abordando la verdadera tarea de la maternidad: nutrir a la próxima generación de ciudadanas seguras, independientes y productivas. Nuestro yo fuerte es la mejor manera de criar esos futuros yoes fuertes.
Convertirse en madre es transformador. Una dimensión completamente nueva de nuestro sentido de identidad nace junto con ese nuevo bebé. Los niveles de amor, compromiso y sacrificio emergen más grandes de lo que imaginamos que eran posibles. Literalmente nos enamoramos de ese nuevo bebé; es abrumador. Existe un fuerte imperativo biológico para formar los lazos que acompañan a la maternidad. Sin esa conexión emocional profunda, es posible que no brindemos el nivel de atención y crianza necesarios para la supervivencia de nuestros bebés dependientes y totalmente indefensos.
Los bebés lo están intentando. Están completamente necesitados: lloran, tienen hambre, defecan mucho. Su única forma de comunicación es llorar, a menudo en momentos realmente difíciles, como cuando estás desesperado por dormir. Sin un vínculo maternal fuerte, honestamente podríamos abandonarlos. Nuestras propias necesidades y las de nuestros socios están totalmente subsumidas por las necesidades del bebé. Los cuidamos porque tenemos un imperativo biológico para hacerlo. El vínculo es intenso porque tiene que serlo.
Entonces, ¿qué le pasa a la mamá y, en realidad, al papá? Durante unos seis meses, no hay mamá ni papá, solo un bebé. Pero gradualmente el bebé se vuelve menos dependiente y somos más libres para concentrarnos en nuestras propias necesidades y en las de nuestra relación. Para las mamás con un fuerte sentido de sí mismas y una relación sólida, esta es una fase bienvenida del desarrollo del bebé. Y aunque todavía pasa mucho tiempo antes de que no nos necesiten en absoluto, es una tendencia continua hacia una menor dependencia y más autonomía. La tendencia concomitante es una mayor oportunidad para el enfoque y la crianza de uno mismo y de la relación.
Podríamos detenernos aquí mismo con «una mamá sana, una relación sólida y un bebé próspero». Desafortunadamente, a veces esto no es lo que sucede. Este feliz orden de eventos es lo que les sucede a las personas que tienen un fuerte sentido de sí mismas y una buena relación antes de que llegue el bebé. Para aquellos que no lo hacen, el bebé se convierte en un foco de atención poco saludable y una distracción de lo que falta a nivel personal y relacional.
Luego, el desarrollo y la creciente autonomía del bebé se procesa como una pérdida, y el enfoque de la madre se intensifica en un esfuerzo por aferrarse a los sentimientos de propósito y realización que acompañan a la maternidad. En este escenario, la inversión en uno mismo y en la relación parece más aterradora y más difícil que la inversión en el niño. Centrarse en uno mismo y en la relación puede resultar difícil. Puede ser un desafío enfocarse hacia adentro y avanzar hacia una mayor autodefinición. Las relaciones de pareja nunca ofrecen el mismo grado de seguridad que las relaciones entre padres e hijos; ¡Tienes que equivocarte bastante para ser rechazado por tu hijo!
En mi opinión, las últimas generaciones han tenido un enfoque poco saludable en la crianza de los hijos. Hacemos todo lo posible para evitar que nuestros hijos fracasen y, al hacerlo, los privamos de la oportunidad de crecer. Los niños de hoy son menos independientes que las generaciones anteriores. No quieren conducir y no quieren mudarse. No puedo evitar pensar que tal vez parte de la razón es que nosotros, los padres, realmente no queremos que lo hagan. Queremos que tengan éxito, pero tememos la separación de nosotros que es necesaria para su éxito.
No pretendo comprender todo el fenómeno. Pero sí creo que comienza con un apego poco saludable entre los padres y el bebé en la infancia. Con esto, no me refiero a un enfoque insuficiente (una opinión popular), sino demasiado.
Los bebés deben nacer en familias adultas. Esto significa que cada padre tiene la madurez suficiente para sentirse completo sin el niño. Si hay dos padres, esa relación debe ser lo suficientemente fuerte como para soportar la presión constante que trae un nuevo bebé. Estas personas podrán soltarse y dejar que sus hijos maduren y se conviertan en personas fuertes e independientes.
En resumen, nunca dejes de trabajar en ti y en tu pareja. El resultado será una persona sana, una relación sana y una base firme para lanzar niños sanos al mundo. Sigue leyendo para conocer otra historia sobre la maternidad …
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